Mujeres que lucharon por la igualdad

VIRGINIA WOOLF (1882 - 1941)
Toda persona interesada en la literatura inglesa contemporánea debe acercarse hoy al número 50 de Gordon Street, en el barrio londinense de Bloomsbury, a la casa que fue domicilio de Virginia Woolf. Virginia nació y creció en un entorno en el que la lectura y la escritura eran las principales actividades ya que su padre era un crítico literario de amplia y conocida reputación. Virginia sufrió desde muy joven graves periodos de depresión pero ella era una mujer fuerte y su capacidad para escribir la ayudó a aliviar el dolor. Pasó su infancia leyendo los libros de la enorme biblioteca de su padre, y con él comentaba las lecturas y éste le animaba a escribir. Perteneció al famoso Grupo de Bloomsbury. El 28 de marzo de 1941, Virginia escribió una carta a su esposo, y se dirigió a pie al río Ouse, llenó los bolsillos de su abrigo con piedras y se lanzó al agua. Al cabo de tres semanas encontraron su cuerpo río abajo.
En 1928 a Virginia Woolf le propusieron dar una serie de charlas sobre el tema de la mujer y la novela. Lejos de cualquier dogmatismo o presunción, planteó la cuestión desde un punto de vista realista, valiente y muy particular. Una pregunta: ¿qué necesitan las mujeres para escribir buenas novelas? Una sola respuesta: independencia económica y personal, es decir, Una habitación propia. Sólo hacía nueve años que se le había concedido el voto a la mujer y aún quedaba mucho camino por recorrer.
Alguna de sus obras: Mrs. Dalloway (1925), Orlando: A Biography (1928), Una Habitación propia (1928), Three Guineas (1938).
Texto Representativo
What is a woman? I assure you, I do not know. I do not believe that anybody can know until she has expresed herself in all the arts and professions open to human skill. (The Death of the Moth)
¿Qué es una mujer? Le aseguro que no lo sé. No creo que nadie lo sepa hasta que ella se haya expresado en todas las artes y profesiones abiertas a las habilidades humanas.

 

SIMONE BEAUVOIR (1908 - 1986)El 8 de enero de 1908 nace Simone de Beauvoir en la ciudad de París. Simone recibió una educación burguesa asentada en los fundamentos de la religión católica, pero pronto se rebeló contra todo lo que le habían impuesto y decidió ir a estudiar la carrera de filosofía en la Sorbona. En esos años fue cuando conoce al hombre que más va a influir en su vida, Jean-Paul Sartre, también
estudiante de filosofía. Fue en 1929 cuando comienzan una relación amorosa que se caracterizó por ser libre y moderna y a veces
incluso escandalosa. Esta relación durará prácticamente toda su vida. Se unió a la Resistencia francesa y además escribió su primera novela “La invitada” en la que trata el tema de la libertad y la responsabilidad individual. También habla de este tema en sus siguientes escritos como son "La sangre de los otros" escrita en 1944 y "Los Mandarines" escrita en 1954.
Toda su literatura se verá influenciada por los postulados del existencialismo y pronto comenzaría a escribir sobre las mujeres, en 1949 publicó “El segundo sexo”. Con este escrito nació el ensayo feminista más importante del siglo XX en el que la autora trata de analizar la condición de la mujer occidental desde un punto de vista histórico, filosófico y político. De esta obra se llegaron a vender 22.000 ejemplares en una semana. En 1970 escribió un ensayo ,“La vejez”. En él Simone afirma que los ancianos se han convertido en un sector de la sociedad marginado, al igual que los inmigrantes o los pobres.
Simone murió el 14 de abril de 1986 en la ciudad donde nació, París.
Podemos decir que al hablar de Simone de Beauvoir estamos hablando de una mujer memorable. Una de las figuras intelectuales francesa más importantes y comprometidas de mediados del siglo XX cuya aportación al feminismo ha sido muy significativa.
Algunas de sus obras: La invitada (1943), La sangre de los otros (1945), Los mandarines (1954), Ganadora del Premio Goncourt , La mujer rota (1968), El segundo sexo (1949), Memorias de una joven formal (1958), La vejez (1970).
Texto Representativo
“La mujer no es nada más que lo que el hombre decide que sea; así se le llama “el sexo” queriendo decir con ello que aparece esencialmente ante el hombre como un ser sexuado: para él, ella es sexo, y lo es de un modo absoluto. Se determina y se diferencia en relación al hombre y no en relación a lo que ella misma es; ella es lo inesencial frente a lo esencial. Él es el sujeto, el absoluto: ella es “lo otro”.”
(Simone de Beauvoir, El segundo sexo)

Doris Lessing (nacida en Kermanshah, Persia, actualmente Irán, el 22 de octubre de 1919), es una escritora británica, ganadora del Premio Príncipe de Asturias de las letras en 2001 y del Nobel de Literatura en 2007.
A los 36 años, después de vivir en numerosos lugares que la marcarían, sobre todo África, se fue a Londres e inició su
carrera como escritora. Un año después publicó su novela: "Canta la hierba".
La obra de Doris Lessing tiene mucho de autobiografía, inspirándose en su experiencia africana, en su infancia, en sus
desengaños sociales y políticos. Los temas plasmados en sus novelas se centran en los conflictos culturales, las flagrantes
injusticias de la desigualdad racial, la contradicción entre la conciencia individual y el bien común.
En 1962 publicó su novela más conocida, "El cuaderno dorado", que la catapultó a la fama, convirtiéndola en el icono de las reivindicaciones feministas.
Autora de más de cuarenta obras, y célebre desde la aparición, en 1950, de su primer libro "Canta la hierba", es considerada una escritora comprometida con las ideas liberales, pese a que ella nunca quiso dar ningún mensaje político en su obra. Doris Lessing fue el icono de las causas marxistas, anticolonialistas, antisegregacionistas y feministas.

Margaret Atwood (Ottawa, 18 de noviembre de 1939)
Prolífica poetisa, novelista, crítica literaria y activista política, reconocida nacional e internacionalmente por su obra.
Ganó el Premio Príncipe de Asturias de las letras en junio de 2008.
Atwood empezó a escribir con 16 años. Ha sido presidenta del Internacional PEN, una asociación de escritores que se encarga de promover la libertad de expresión y de liberar a los escritores que son prisioneros políticos. Cuenta con dieciséis títulos honoris causa y está incluida en el paseo de la fama de Canadá desde 2001.
Normalmente se la describe como una escritora feminista, ya que el tema del género está presente en algunas de sus obras de forma destacada: los mitos sociales sobre la feminidad, la representación del cuerpo de la mujer en el arte, la explotación social y económica de esta, así como las relaciones de mujeres entre sí y de ellas con los hombres.
Atwood siempre ha estado interesada en los derechos humanos y es miembro activa de Amnistía Internacional.
Atwood ha continuado escribiendo hasta la actualidad con un gran éxito de crítica y de lectores, ha ido alternando siempre la escritura poética y la narrativa. . Sus libros son estudiados en colegios, institutos y universidades de todo el mundo. Hoy en día sigue luchando por la defensa de los derechos humanos, la libertad de expresión, la igualdad entre mujeres y hombres y las causas medioambientales.
Algunas de sus obras: La mujer comestible (1969), Doña oráculo (1976), El cuento de la criada (1985), Penélope y las doce criadas (2005).

FÁTIMA MERNISSI (Marruecos, 1940 - )
Fátima Mernissi, escritora marroquí, es una de las voces más relevantes de la intelectualidad del mundo árabe y una autoridad mundial en estudios coránicos. Nació en 1940 en un harén de Fez. Pertenecía a una familia acomodada, dueña de grandes extensiones de tierra y fiel a las tradiciones, toda su infancia se encuentra perfectamente reflejada en su novela, aclamada internacionalmente: Sueños en el umbral. Memorias de una niña del harén (1994).
Hija y nieta de mujeres analfabetas, Fátima Mernissi habló sólo árabe hasta los veinte años, después aprendió varios idiomas, estudió varias carreras en diversos países y se convirtió en profesora de universidad. Premio Príncipe de Asturias de las Letras en 2003.
Tras un minucioso estudio de las diferentes versiones del Corán, Mernissi lanzó su más célebre afirmación: el profeta Mahoma había sido un hombre feminista y muy progresista para su época, y no fue él, sino otros hombres, quienes empezaron a considerar a las mujeres como
personas de segunda clase. Escribió "El harén político" con estas teorías, enfureció al régimen y el libro se convirtió en el único libro prohibido en Marruecos (todavía hoy). Mernissi compagina sus múltiples actividades en Marruecos con su trabajo como escritora y las incontables invitaciones que recibe de todo el mundo para dar conferencias y presentar sus libros.
Su entusiasmo, como su risa, es una de sus características más destacadas. Tiene una extraña capacidad para tomárselo todo con imbatible ánimo, para convertir una derrota en un triunfo. Como, por ejemplo, el tema de su imagen. Fátima procura no salir en televisión y pocas veces se deja retratar en los periódicos y las revistas de manera que su rostro sea reconocible: acostumbra a ponerse un pañuelo o a taparse un ojo o la boca o alguna parte de la cara. Sin duda, ésta es una medida de prudencia más que necesaria para los tiempos que corren. Pero Fátima se niega a admitir esa limitación de su libertad, el reconocimiento de la presión de los integristas musulmanes, y prefiere decir que le gusta mantener el anonimato para poder investigar mejor y no ser reconocida por la calle y que al retratarse así está construyendo un símbolo de la situación de la mujer árabe, que no es del todo libre para hablar, ver y ser, a la vez que convierte sus retratos en una parte más de su lucha y de su mensaje.

Nawal El Saadawi ( Egipto, 1932-)
Descrita en ocasiones como "la Simone de Beauvoir del mundo árabe", escritora, psiquiatra y feminista por propia confesión,
Nawal El Saadawi ha tenido una influencia importante en las vidas de las mujeres de todo el mundo. Su apoyo explícito a los derechos
políticos y sexuales de las mujeres la ha conducido a la cárcel en más de una ocasión. La decisión de El Saadawi de escribir Mujer y Sexo
en 1972 provocó su cese de puestos como directora de educación del Ministerio egipcio de Sanidad y como editora de la revista Health.
Su último libro, The Nawal El Saadawi Reader, es una recopilación de artículos suyos, explora un gran número de temas, que incluyen la opresión de la mujer en el Islam, las mujeres en la literatura africana, las políticas sexuales de las iniciativas para el desarrollo, la naturaleza de la
identidad cultural y los problemas relacionados con la internacionalización de los movimientos feministas. Algunas de sus ideas (Conferencia en la Universidad Complutense de Madrid, 2008)
"Debemos romper corsés entre todas de manera colectiva, porque las mujeres hablamos el lenguaje de la igualdad. A pesar de venir países tan lejanos, podemos hablar con el mismo lenguaje; el feminismo".
Nawal lleva más de diez años realizando estudios de las diferentes religiones, comparándolas y analizando el papel de las mujeres dentro de ellas. "En todos los casos las mujeres siempre somos menos" explicó Nawal al considerar que "Bush y Bin Laden son
hermanos gemelos que por desgracia están revitalizando los fundamentalismos, lo cual padecemos todas y todos".
La Doctora Honoris Causa de tres Universidades critica las cirugías para quitarse las arrugas, "me dicen que me quite las arrugas, yo digo, ¿para qué?, eso es otro tipo de velo también, el velo del postmodernismo que nos oprime a todas las mujeres del mundo"
sentenció.